“About everything that is happening around us these days…“

Red’s Blues uit Sacramento in Californië -ze noemen zich een blues revue- zag het licht in 2012. Ze treden op als vier- en vijfkoppige band en op hun repertoire staan (akoestische en elektrische) traditionals, Chicago shuffles, New Orleans en West Coast blues én, veel originele Americana en blues nummers. De kern van Red’s Blues bestaat uit zangeres Beth Reid-Grigsby en haar man bassist RW Grigsby.

Beth Reid groeide, door de platen verzameling van haar oudere broer, op met het luisteren naar Huddie Ledbetter, Muddy Waters en Mississippi John Hurt. Zij en RW Grigsby leerden elkaar kennen via de plaatselijke Santa Barbara-blues scene in 1977. Ze huwden en hebben in zijn thuisstaat Georgia en vervolgens in Texas gewoond voordat ze in 2006 terugkeerden naar het zonnige Sacramento. Bassist en 2014 Grammy-genomineerde en Blues Music Award-winnaar RW Grigsby, speelt al sinds hij veertien jaar oud was. Hij toerde in de jaren tachtig door de VS, Canada en Europa en jongleert momenteel met Red's Blues, Mark Hummel & the Blues Survivors en The Golden State/ Lone Star Blues Revue.

‘Broke Down in the Fast Lane’, de opvolger van ‘You Knock Me Out’ (2017), is hun derde studio album dat eerder dit jaar bij Sherry & Ray Music uitgebracht werd. Beth en RW namen tien eigen nummers (en een Joe Turner cover) op met Doug Crumpacker (gitaar, zang, harmonica) en drummer/percussionist Tim Wilbur. Verder hebben ze ook gerenommeerde gasten zoals Johnny Burgin (gitaar), John Cocuzzi (piano), Rick Estrin (mondharmonica), Sid Morris (piano, orgel), Kyle Rowland (gitaar), Grub Mitchell (piano, zang) en Kid Andersen (keys) voor de rit uitgenodigd. Of het een album werd met reissongs, zal verder moeten blijken.

Met de titelsong “Broke Down in the Fast Lane” opent het album. Het is, wat ook geldt voor de andere nummers, er een met een persoonlijk verhaal. Het verhaal van een autopanne op de snelweg in LA, waar “Flim Flam Man” dan weer de president in de kijker zet als showbizz figuur, naast alles wat er op dit ogenblik leeft in de States. Ook “Road Scholar” en “Jackknifed” rocken zoals de andere nummers behoorlijk, terwijl op “Howlin' Winds” de piano van Kid Andersen een bluesy rit inleidt. “Sweet Karma” doet me even aan Dusty Springfield’s “Son of a Preacherman” én de Stones denken en “40 Years of Trouble” aan alle koppels, die het na jaren getrouwd te zijn, het moeilijk hebben. Een bijzonder nummer is “A Word About Gossip” dat ze schreven als aandenken aan Leslie Johnson aka Lazy Lester (1933-2018), de Amerikaanse blues muzikant die (midden jaren 1950) mondharmonica en gitaar speelde en zong. Het nummer is gebaseerd op Lester’s “A Word About Woman” en gaat over hoe in de huidige pandemie tijd vooral roddels het goed doen in de sociale media. Op “G.O.N.E.” tokkelt een van de gasten op de honky tonk piano, terwijl op “Hands Off” het lijkt of je in een donkere bar zit te luisteren naar de pianist, die van wat jazz en blues houdt. De afsluiter “Say What!” is een rustige, bluesy instrumental met aardige solo’s, die wat van Freddie King in zich heeft.

Terecht noemen ze zich een blues revue, want ‘Broke Down in the Fast Line’ bevestigt dat Red’s Blues vooral een traditionele blues band die erg hedendaags klinkt. Swoit, hun muziek klinkt aardig en zal veel liefhebbers met een goed gevoel op de dansvloer krijgen. Dat is wat geldt!

“They rightly call themselves a blues revue, confirms that Red's Blues is mainly a traditional blues band that sounds very contemporary. Swoit, their music sounds nice and will get many fans on the dance floor with a good feeling. That’s what’s all about! “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Broke Down in the Fast Lane – 02. Flim Flam Man – 03. Road Scholar – 04. Howlin' Winds [Joe Turner] – 05. Jackknifed [w/Mark Hummel] – 06. Sweet Karma – 07. 40 Years of Trouble – 08. A Word About Gossip – 09. G.O.N.E. – 10. Hands Off – 11. Say What! / All songs written by: Red’s Blues, or as [noted] © 2020 | Album credits: Beth Reid-Grigsby: lead vocs / RW Grigsby: bass, vocs / Doug Crumpacker: guitar, harmonica, vocs / Tim Wilbu: drums, percussion, vocs & Guests: Johnny Burgin: guitar, Rick Estrin: harmonica, John Cocuzzi (piano), Sid Morris (piano, organ), Kyle Rowland (guitar), Grub Mitchell (piano, vocs) en Kid Andersen (keys).

Discography RED’S BLUES: Broke Down in the Fast Lane [2020] | You Knock Me Out [2017] | Red’ Blues [20xx] |